Si nos atenemos al concepto amplio de cultura, cada uno de los contextos en los cuales una persona se desenvuelve es, en esencia, intercultural al estar marcado por la existencia de personas con concepciones y mundos de vida distintos. Ahora bien, los estudios interculturales se han enfocado con mayor interés hacia las relaciones de intercambio que se dan a lo interno de una nación donde cohabitan distintos grupos étnicos diferenciados o a la llegada de extranjeros a otro país, lo cual es un fenómeno muy común, incrementado por la globalización, así como por razones sociales, políticas o por conflictos bélicos que obligan a la movilización masiva de miles de personas a otros países.