Las actividades económicas hacen uso de recursos naturales y otros insumos (trabajo, capital, etc.) para transformarlos en productos utilizables.
La producción y el consumo generan “otros” productos que son rechazados y dejados en el ambiente.
De forma similar, las criaturas vivientes en el planeta usan aire y agua que provee el ambiente para sostener la vida. El ambiente provee servicios para facilitar las actividades económicas:
Interacción Energía-Medio Ambiente
Una base de recursos disponible para uso extractivo o para usos prácticos
Un sistema que soporta la vida por medio de la provisión de agua y aire
Sumideros donde los residuos (sólidos, líquidos